Nüüd väidab rühm itaalia, prantsuse ja ameerika teadlasi, et see pooluste vahetus käis väga kiiresti – umbes saja aastaga. Seni kujutati ette, et see võis ehk aeg võtta isegi mõni tuhat aastat. Leonardo Sagnotti Itaalia riiklikust geofüüsika ja vulkanoloogia instituudist ja ta kolleegid uurisid Apenniini mägedes iidseid järvesetteid, mille terakestesse on talletunud Maa magnetvälja kunagine suund.

Settekihtide vanuseid täpselt ja hoolikalt määrates jõudsid nad järeldusele, et magnetpooluste vahetus leidis aset umbes 786 000 aastat tagasi. See on juba iseenesest palju täpsem arv, kui seni teada oli. Ent veel selgus, et pooluste vahetus ise võttis aega palju vähem, kui seni arvati. vaid umbes ühe sajandiga oli magnetvälja eelnev suund 180 kraadi muutunud. Teadlased kirjutavad sellest ajakirjas Geophyical Journal International.

Miks Maa magnetväli aeg-ajalt suunda vahetab, see pole ikka veel selge ja pole ka veel teada, kui hästi inimtsivilisatsioon võiks suuta seesuguse pooluse vahetuse üle elada. Mõned teadlased on magnetvälja praeguse nõrgenemise põhjal oletanud, et järgmine pooluste pööre võib tulla juba mõne tuhande aasta jooksul. Varasemate seesuguste juhtumitega ei ole mingeid suuremaid looduskatastroofe seostatud. Ent võib juhtuda, et tänapäevane vooluvõrk läheb suurte magnetvälja muutuste peale rikki.